慈悲这两个字的意思，可以说慈悲以慈为根本。慈是悲的母亲，慈悲是佛的祖母。
      佛的母亲是谁啊？是摩耶夫人，佛的生身(即色身)是摩耶夫人怀胎然后生子所得。
      但是佛之所以能够成就清静的、圆满的功德法身，是因为智慧，所以佛法身的母亲就是智慧。
      那么佛的智慧怎么开启？佛的智慧，也就是法身的这个母亲(智慧)是怎么来的？
      是靠慈悲心，所以慈悲心是佛的祖母。意思就是说，修道以慈悲心为根本，有慈悲才有佛，没有慈悲就没有佛。慈悲是世间、出世间的善法。
    「慈」是什么呢？就是「爱」的意思，慈爱或者仁慈。慈就是把别人看成自己一样平等地对待，友爱众生。
      所以自己快乐的时候，或者自己得到什么利益的时候，会想到众生，也会想要跟他分享，因为他把别人当成自己一样。就好像母亲看到自己的孩子，自己得到什么好的东西，有什么样的快乐，她会马上想到她的孩子，就愿意跟他分享。当她布施给他的孩子时，她不会觉得「我少了什么」，因为「他跟我是一体的、没有差别的」，所以这就是慈心。
      而悲心是慈心的深化，比慈心还要再更深入一点，没有慈爱的心就不可能有悲心。悲心就是怜悯、同情，看到别人苦的时候会有一种同情怜悯他的心，感同身受。如果我们没有办法友爱众生、关怀众生、爱护众生，不能够把别人当成自己一样，那么我怎么能够感同身受他所受的苦呢？我怎么会想要同情他呢？
      所以一定是有慈心作根本，然后才会生起悲心。慈悲这两个字，是以弥勒菩萨代表慈，所以说「慈隆即世。悲臻后劫」。